FOOTBALL : Claude Makélélé révolutionné son poste

Le légendaire broyeur de ballons fête ses 48 ans.

Comme pour Thierry Henry, on a souvent l’impression que Makélélé est plus vénéré en Angleterre, son pays adoptif, qu’en France, le pays qu’il a représenté à l’échelle internationale à 71 reprises. Le caractère réservé du Franco-congolais explique peut-être cette légère indifférence. Un peu ironique, quand on sait que son patronyme signifie « bruit » en lingala.

Au Royaume-Uni, le plébiscite pour Makélélé est inégalé. Les Anglais sont tellement épris du Français qu’ils ont nommé son poste de prédilection après lui : « The Makélélé Role », soit le récupérateur positionné seul devant la défense.

Jadis, Jean Tigana formait un « carré magique » avec Platini, Fernandes et Giresse. Makélélé était, lui aussi, la clé de voûte d’un quatuor destructeur, aux côtés de Joe Cole, Frank Lampard et Eidur Guðjohnsen.

Avant de s’exporter au PSG pour une préretraite dorée (et bien méritée), il avait excellé sous l’impulsion de José Mourinho pendant cinq glorieuses saisons (2003-2008). Stamford Bridge s’enflammait au rythme de ses « crunching tackles » et de ses interceptions inouïes.

Aujourd’hui, la tradition du « Makélélé Role » est perpétuée par des ratisseurs implacables et infatigables comme N’Golo Kanté et Wilfred Ndidi. L’héritage de Claude est entre de bons pieds.

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